Nakon nešto lakšeg rasporeda u posljednjim kolima, u 12. kolu prvenstva ugostili smo vrlo kvalitetnu momčad RK Dubrave iz Zagreba. Bio je to derbi u pravom smislu te riječi – i zbog položaja na tablici i zbog kvalitete koju Dubrava posjeduje. Dovoljno je reći da je prošle sezone igrala u Premijer ligi te da za nju nastupa hrvatska rukometna legenda Zlatko Horvat. Očekivao nas je težak dvoboj i pravi ispit naše forme, a taj smo test uspješno položili.

Utakmica je započela vrlo izjednačeno. Prvih pet minuta igralo se gol za gol, a gosti su čak uspjeli i povesti. No ubrzo smo ponovno preuzeli inicijativu i držali prednost do kraja poluvremena, na koje smo otišli s vodstvom 21:17. Prvi dio utakmice odigran je, kako se kaže, „muški” – čvrsta obrana radila je svoj posao koliko je mogla, a napad je isporučio impresivan broj pogodaka.

Drugo poluvrijeme ponovno je donijelo igru gol za gol sve do 39. minute, kada je Ač dobio crveni karton, a Dubrava se približila na samo pogodak zaostatka. Situaciju je dodatno zakomplicirao plavi karton Grizelja u 41. minuti, čime pobjeda više nije djelovala tako izgledno kao u prvom dijelu. Nakon izjednačenja u 47. minuti činilo se da bi utakmica mogla otići na stranu gostiju, no Kesizupci se nisu predali. Preokret je donijelo isključenje na strani Dubrave u 48. minuti, nakon čega smo ponovno preuzeli kontrolu. Švenda je pogodio za novo vodstvo, a u 49. i 50. minuti ukazao se Juras, koji je s više od pola terena zabio dva gola na prazan gol Dubrave. Dvorana je eruptirala, publika je bila na nogama i zamah je prešao na našu stranu. Do kraja susreta nismo ispustili prednost te smo upisali veliku pobjedu rezultatom 37:34.

Cijela je ekipa odigrala fenomenalnu utakmicu, no među najboljima su se istaknuli Flanjak, Juras, Grizelj, a posebno Švenda, jedan od najmlađih članova prve ekipe, koji igra sjajnu sezonu i ovoga je puta postigao čak 11 golova. Derbi, naravno, nije prošao bez kontroverzi – okupljeni gledatelji najviše su raspravljali o suđenju, posebno nakon Ačeva crvenog i Grizeljeva plavog kartona, što je dodatno podiglo atmosferu u dvorani. Sama statistika govori koliko je dvoboj bio žestok: ukupno devet isključenja, tri žuta, dva crvena i jedan plavi karton. Najvažnije od svega – osvojili smo dva nova boda. Nakon posljednje domaće utakmice u polusezoni nalazimo se na drugom mjestu, uz samo bod zaostatka za RK Siskom, a na domaćem terenu i dalje imamo maksimalan učinak. Za to se možemo zahvaliti našim navijačima, koji su nas vjerno bodrili tijekom cijele polusezone, a posebno u ovom derbiju. Sljedećega vikenda putujemo u Slatinu, gdje igramo posljednju utakmicu prije reprezentativne stanke. Nadamo se novoj pobjedi i nastavku borbe za prvo mjesto.

Izjava trenera Zlatka Dozana: „Bila je ovo izvanredna i borbena utakmica, praktički derbi kola. Unatoč tome što smo dobili dva crvena kartona, mislim da smo izvanredno odradili taj dio igre bez dvojice naših ponajboljih igrača – jednoga u obrani i drugoga u napadu – te smo zasluženo pobijedili. Veliki dio ekipe koji ranije nije dobivao minutažu sada je sudjelovao i u potpunosti opravdao povjerenje.”

RK Bjelovar: Mudrinjak, Rukhadze, J. Čulo, Ač, Flanjak 7, Švenda 11 (3), L. Čulo, Komar 1, Šimunović, Juras 7, Velić, Saraja 2, Grizelj 5 (3), Kozić 2, Buljina 2.

Trener: Zlatko Dozan.

RK Dubrava: Matov 1, Farkaš 4, Horvat 7 (6), Petreković, Nujić, Tkalec 5, Mališa, Preglej 3, Mlinarić 8, Karanušić, Vidović 6, Terihaj, Knežić, Antunović, Anić.

Trener: Branimir Kutnjak.